exFAT: Transferencia de archivos entre Windows, macOS, Linux y Android

Cada sistema operativo ha desarrollado históricamente sus propios formatos de archivo, con sus propias ventajas… e incompatibilidades. FAT32, NTFS, HFS+, EXT4: estos nombres técnicos reflejan a menudo una pesadilla para los usuarios que navegan entre Windows, Mac y Linux. El formato exFAT, diseñado por Microsoft pero ampliamente adoptado, se presenta como un compromiso para todos los sistemas: toma lo mejor de FAT32 al tiempo que elimina sus principales restricciones. ¿Es realmente el formato universal que estábamos esperando?

exFAT: el formato que concilia Windows, MacOS y Linux

Durante mucho tiempo, transferir archivos entre Windows, macOS y Linux fue una carrera de obstáculos. Cada sistema operativo favorece su propio formato de archivo: NTFS para Windows, HFS+ o APFS para macOS y EXT para Linux. El formato FAT32, aunque compatible con todos estos sistemas, adolece de importantes limitaciones técnicas, como la imposibilidad de gestionar archivos de más de 4 GB. Es en este contexto en el que exFAT (Extended File Allocation Table), desarrollado por Microsoft en 2006, ha surgido como una solución de compromiso: ofrece una mayor compatibilidad al tiempo que elimina las limitaciones más restrictivas de FAT32.

Lo que hace especialmente interesante a exFAT es su compatibilidad nativa con la mayoría de los sistemas modernos. Windows lo soporta de forma nativa desde Vista SP1, macOS también y Linux desde su integración en el kernel 5.4. Puede almacenar archivos muy por encima del límite de 4 GB. exFAT está optimizado para medios de almacenamiento extraíbles como memorias USB, discos duros externos o tarjetas SD, lo que lo convierte en la opción preferida para quienes navegan entre distintos entornos.

Sin embargo, exFAT no está exento de compromisos: no admite permisos avanzados, cifrado ni registro en diario, lo que puede hacerlo menos adecuado para un uso intensivo en discos internos. Pero para la transferencia de archivos y el uso orientado a la interoperabilidad, sigue siendo la solución más sencilla y eficaz en la actualidad. exFAT no sustituye a los sistemas de archivos dedicados a sistemas operativos, pero consigue hacer lo que pocos otros formatos ofrecen: crear un verdadero puente entre Windows, MacOS y Linux.

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¿Cómo se crea una partición exFAT en Windows?

El formato exFAT es ideal para soportes extraíbles (memoria USB, disco duro externo, tarjeta SD) porque es compatible con Windows, macOS y Linux, al tiempo que permite archivos de más de 4 GB. A continuación te explicamos cómo configurarlo desde la Administración de discos de Windows.

1. Haga clic con el botón derecho del ratón en el menú Inicio (o pulse Win + X)
2. Haz clic en Administración de discos (se abrirá una ventana con todos los discos conectados a tu ordenador).
3. Localiza tu llave USB o unidad externa en la lista.
4. Haga clic con el botón derecho en la partición de su dispositivo
5. Seleccionar formato…

• Nombre del volumen: da un nombre a tu soporte (opcional)
• Sistema de archivos: Seleccione exFAT
• Tamaño de la unidad de asignación: dejar por defecto (a menos que se requiera específicamente)

6. Deje marcada la opción Formato rápido
7. Pulse OK
8. Windows le advertirá de que se borrarán todos los datos.
9. Vuelva a pulsar OK para iniciar el formateo.

Más información sobre las diferencias entre Windows y MacOS.

Llave USB, disco duro, tarjeta SD: ¿es exFAT la elección correcta?

El formato exFAT (Extended File Allocation Table) se ha diseñado para superar los límites de FAT32 sin dejar de ser ligero, rápido y compatible con la mayoría de sistemas modernos. Puede utilizarse para almacenar archivos muy grandes en memorias USB, tarjetas SDXC o discos duros externos diseñados para circular entre Windows, macOS y Linux.

A diferencia de NTFS o EXT4, exFAT no ofrece funciones avanzadas como registro, permisos o cifrado, pero esto significa que es más rápido en medios extraíbles. Es, por tanto, un formato de compromiso para las transferencias, menos adecuado para el almacenamiento a largo plazo o el uso profesional en un entorno multiusuario.