Cómo acelerar Ubuntu en un PC lento: guía completa para un sistema más rápido

Con el tiempo, Ubuntu puede perder capacidad de respuesta, especialmente en configuraciones modestas o antiguas. Arranque lento, aplicaciones que tardan en abrirse, interfaz lenta… Estos síntomas no son inevitables. En esta guía, descubrirás las formas más eficaces de optimizar tu sistema, sin reinstalarlo: limpieza, configuración del sistema, gestión de swap, ZRAM, precarga y mucho más.

Eliminar archivos y dependencias obsoletos: lo correcto

Cuando instala o actualiza paquetes en Ubuntu, el sistema descarga dependencias adicionales y los archivos .deb asociados. Algunas de estas dependencias quedan obsoletas cuando se desinstala el software al que estaban vinculadas. Otros archivos, como los antiguos paquetes descargados, permanecen almacenados innecesariamente en el disco.

Para limpiar estos residuos, utilice el siguiente comando:

sudo apt autoremove && sudo apt autoclean

• apt autoremove elimina dependencias instaladas automáticamente que ya no son necesarias para ningún paquete instalado actualmente.
• apt autoclean elimina los archivos .deb de los paquetes que ya no se pueden descargar (versiones obsoletas), liberando espacio.

Este comando es inofensivo para el sistema y puede ejecutarse regularmente después de desinstalaciones o actualizaciones importantes. Mantiene su sistema más limpio, ligero y potencialmente más sensible a largo plazo.

Borrar la caché del sistema y del navegador en Ubuntu

Ubuntu y sus aplicaciones almacenan muchos archivos temporales en directorios caché. A largo plazo, estos archivos pueden ocupar varios cientos de megabytes, o incluso varios gigabytes, sin ningún beneficio real una vez acumulados.

Para saber rápidamente cuánto espacio está ocupando la caché de tu usuario :

du -sh ~/.cache

Este directorio contiene :

• La caché de GNOME o de su entorno de escritorio
• Archivos temporales del navegador (Firefox, Chromium, etc.)
• La caché de ciertas aplicaciones como Flatpak, Snap, Steam, etc.

Eliminar manualmente las memorias caché del sistema y del navegador

Puedes borrar manualmente el contenido de la carpeta ~/.cache:

rm -rf ~/.cache/*

Esto no supone ningún riesgo para el sistema, ya que las aplicaciones vuelven a crear automáticamente los archivos necesarios. No obstante, se recomienda cerrar las aplicaciones abiertas antes de realizar esta operación.

Método gráfico para borrar las memorias caché del sistema y del navegador

Si prefieres evitar la línea de comandos o ahorrar tiempo con una interfaz centralizada, existen varias herramientas gráficas para limpiar Ubuntu de forma eficiente. Estas utilidades son especialmente útiles para visualizar el espacio ocupado, seleccionar con precisión lo que se desea eliminar y automatizar determinadas tareas de mantenimiento.

Stacer: el sistema y el cuadro de mandos de limpieza

Stacer es una herramienta todo en uno para monitorizar y optimizar Ubuntu a través de una interfaz gráfica. Incluye funciones para limpiar la caché de APT, los registros del sistema y los residuos de paquetes, así como la gestión visual de los servicios en el arranque.

Puede instalar Stacer con este comando:

sudo apt install stacer

BleachBit: limpieza avanzada inspirada en CCleaner

BleachBit ofrece un enfoque granular de la limpieza, con opciones para eliminar las cachés de muchos navegadores (Firefox, Chromium), archivos temporales, historiales, registros del sistema y metadatos innecesarios. Puede utilizarse en modo usuario o administrador para una limpieza en profundidad.

Puede instalar BleachBit con este comando:

sudo apt install bleachbit

Estas herramientas se recomiendan a los usuarios que deseen realizar una limpieza periódica sin utilizar el terminal.

Gestión de aplicaciones y servicios de puesta en marcha

El rendimiento del arranque de Ubuntu depende directamente del número de procesos y servicios que se inicializan al arrancar. Algunos son esenciales (gestión de red, pantalla), otros mucho menos (informes de errores, impresoras no utilizadas, Snap…). Identificar y desactivar lo que no es necesario puede reducir considerablemente el tiempo de arranque y la carga inicial del sistema.

Identificar los procesos que ralentizan la puesta en marcha

Para diagnosticar exactamente qué es lo que está tardando tanto en iniciarse, el siguiente comando proporciona una clasificación de los servicios que tardan más en iniciarse:

systemd-analyze blame

Devuelve un array del tipo :

Cuanto mayor sea el tiempo mostrado, más se ha retrasado el arranque completo del sistema.

Desactivar los servicios no esenciales

Una vez identificados los servicios, puede desactivar los que no sean necesarios para su uso. He aquí algunos ejemplos típicos:

• Bluetooth (si no está utilizando uno) :

sudo systemctl disable bluetooth.service

• Impresión (CUPS):

sudo systemctl disable cups.service

Notas importantes:

• Deshabilitar un servicio no es lo mismo que desinstalarlo. Puedes volver a habilitarlo en cualquier momento utilizando systemctl enable.
• No desactive nunca un servicio sin conocer su función. Para comprobar el estado de un servicio antes de realizar cualquier cambio :

systemctl status nombre_servicio

Este enfoque reduce significativamente la fase de arranque, especialmente en máquinas más pequeñas o cuando Ubuntu está instalado en un disco mecánico. Lo ideal es combinarlo con un SSD SATA para obtener el máximo efecto.

Cambiar a un entorno de escritorio más ligero

El entorno de escritorio tiene un impacto directo en el rendimiento general de Ubuntu. GNOME, que viene de serie, es muy completo pero consume muchos recursos. Consume fácilmente entre 800 MB y 1,2 GB de RAM al arrancar, lo que puede afectar a la capacidad de respuesta en máquinas modestas o antiguas.

Alternativas como XFCE, MATE o LXQt ofrecen una interfaz más ligera sin dejar de ser funcionales y estables. Suelen consumir entre dos y tres veces menos RAM, con una carga mínima del procesador. El sistema arranca más rápido, las ventanas se abren con mayor celeridad y la experiencia sigue siendo fluida, incluso en un disco duro convencional.

Este cambio no afecta a tus archivos o aplicaciones, pero sí transforma la percepción de la velocidad del sistema. Para cualquier máquina a la que le falte capacidad de respuesta o para un simple uso ofimático, cambiar a un escritorio ligero es una de las palancas más eficaces.

Cambiar a un núcleo de baja latencia para mejorar la capacidad de respuesta.

Ubuntu utiliza un núcleo genérico por defecto, diseñado para ofrecer un buen compromiso entre rendimiento, estabilidad y compatibilidad de hardware. Sin embargo, para ciertos usos específicos como el audio en tiempo real, la producción musical, el vídeo en directo o simplemente para maximizar la capacidad de respuesta del sistema, puede ser conveniente cambiar a una variante del kernel con mayor capacidad de respuesta.

Este núcleo se compila con optimizaciones que reducen la latencia de ejecución de los procesos. De este modo, el sistema es capaz de responder más rápidamente a eventos críticos como la E/S de sonido o las interacciones con la interfaz gráfica de usuario. Está especialmente recomendado para estaciones de trabajo de audio digital (DAW), usuarios de JACK/PipeWire o entornos de escritorio que necesiten mantener un rendimiento ultrarrápido incluso bajo carga.

Este cambio es transparente para la mayoría de los usuarios, pero puede marcar una diferencia real en máquinas sensibles a la latencia o en un contexto multimedia exigente.

Aumenta el rendimiento general del sistema

Incluso con un entorno de escritorio optimizado y pocos servicios de inicio, la gestión de la memoria tiene sus límites. Ubuntu utiliza un mecanismo de intercambio (un espacio en disco que se utiliza cuando la RAM está saturada), pero su comportamiento puede ajustarse para adaptarse mejor al rendimiento de su máquina. Aquí tienes tres formas efectivas de optimizar la gestión de recursos del sistema, especialmente en máquinas con poca RAM.

Reducir la prioridad de intercambio de disco (vm.swappiness)

Por defecto, Ubuntu está configurado para empezar a usar swap relativamente pronto (valor de swappiness = 60). Esto puede causar una ralentización notable, especialmente si el sistema empieza a escribir en un disco mecánico. Bajar este valor a 10 anima al núcleo a dar prioridad al uso de RAM mientras esté disponible.

Para aplicar este ajuste :

sudo sysctl vm.swappiness=10

Para que sea permanente:

echo "vm.swappiness=10" | sudo tee -a /etc/sysctl.conf

Esta sencilla modificación reduce considerablemente los accesos innecesarios al disco, y es especialmente beneficiosa en máquinas sin unidades SSD.

Activar ZRAM: un swap comprimido en RAM

ZRAM permite crear una zona de intercambio directamente en RAM, pero comprimida sobre la marcha. De este modo se libera RAM y se evita la lentitud de la zona de intercambio en disco. Es una solución ideal para sistemas con 4 GB de RAM o menos, o para acelerar el rendimiento sin añadir hardware.

Para activarlo :

sudo apt install zram-tools

El servicio se activa inmediatamente y se ajusta de forma dinámica. A diferencia del swap convencional, ZRAM reduce los tiempos de acceso a la vez que limita las escrituras en disco, lo que también prolonga la vida útil de los SSD.

Instalar Preload: anticipar las aplicaciones más utilizadas

preload es un demonio que analiza tus hábitos de uso y precarga en memoria las librerías de las aplicaciones que se inician con más frecuencia. Esto reduce significativamente su tiempo de apertura en sistemas con discos duros convencionales.

Instalación:

sudo apt install preload

Una vez colocada, la precarga funciona de forma independiente y discreta. Es especialmente eficaz para máquinas utilizadas en un entorno de oficina o educativo, donde se abren determinadas aplicaciones a diario.

Precarga inteligente: descubre cómo la precarga se anticipa a tus necesidades para acelerar Ubuntu.

Optimizar la interfaz: aligerar el entorno gráfico

Además de la elección del entorno de escritorio, algunos paquetes de software integrados en Ubuntu pueden afectar considerablemente a la capacidad de respuesta de la interfaz. Esto es particularmente cierto en el caso de Snap, el sistema de paquetes universal que ha sido el predeterminado desde hace varias versiones. Aunque útil en ciertos contextos, Snap introduce tiempos de lanzamiento más largos, mayor uso de memoria y particiones que penalizan el rendimiento percibido.

A los usuarios preocupados por la ligereza de su sistema, les recomendamos desinstalar Snap :

sudo apt purge snapd

⚠️ Advertencia: la desinstalación de Snap(snapd) eliminará automáticamente todas las aplicaciones instaladas a través de Snap y algunas preinstaladas como Firefox, si este es el caso de tu versión de Ubuntu.

Alternativamente, puede utilizar Flatpak, que está mejor integrado en GNOME a través del siguiente paquete:

sudo apt install gnome-software-plugin-flatpak

Esto significa que podemos seguir beneficiándonos de los paquetes universales al tiempo que mantenemos una mayor fluidez.

Otra palanca es sustituir algunos programas pesados por equivalentes más ligeros. Por ejemplo, Nautilus, el gestor de archivos por defecto de Ubuntu, puede sustituirse por PCManFM, que responde mucho mejor en configuraciones modestas:

sudo apt install pcmanfm

Este tipo de ajuste no altera el funcionamiento general del sistema, pero mejora significativamente la experiencia del usuario al reducir los tiempos de apertura y el uso de memoria en el día a día.

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Sobre el autor

Adrien Piron

Soy Adrien, apasionado por la tecnologa y especializado en asistencia tcnica para particulares. Mi objetivo es hacer que la tecnologa sea accesible para todos.