Tras Neuralink, que ha implantado su primer implante cerebral, una start-up suiza anuncia que ha desarrollado el primer bioprocesador del mundo que utiliza tejido cerebral humano, lo que supone una posible innovación significativa en el ámbito de la informática de bajo consumo energético.
FinalSpark afirma que su procesador biológico puede realizar cálculos y procesar información como un chip convencional, pero con una fracción ínfima de la energía necesaria. Este bioprocesador único está construido en torno a 16 organoides cerebrales humanos vivos, grupos de células cerebrales del tamaño de un guisante cultivados a partir de células madre.
Conectados a unos electrodos, estos organoides cultivados en laboratorio crean lo que la empresa denomina «wetware», una mezcla de materia biológica y material informático. Según FinalSpark, este procesador orgánico consume hasta un millón de veces menos energía que los chips convencionales.
Los bioprocesadores podrían cambiarlo todo
Si se confirman las afirmaciones de FinalSpark en materia de energía, los bioprocesadores podrían suponer un importante avance ecológico en el ámbito de la informática, especialmente para tareas intensivas como el aprendizaje de los sistemas de inteligencia artificial, un campo en el que ya están presentes los procesadores dotados de una NPU. Al utilizar células cerebrales humanas para procesar los datos, la startup parece haber aprovechado la notable eficiencia energética de las redes neuronales biológicas.
FinalSpark ya ha lanzado una plataforma en línea que permite a los investigadores acceder de forma remota a su bioprocesador vivo. Por una suscripción mensual de 500 dólares en criptomonedas, los científicos pueden aprovechar las capacidades de cálculo únicas de los 16 organoides cerebrales.
Sin embargo, cuestiones como el rendimiento en el entrenamiento, la escalabilidad y las aplicaciones en el mundo real aún están por demostrar. Este proyecto también debería suscitar debates científicos y éticos complejos sobre el uso de tejido cerebral humano cultivado en laboratorio con fines informáticos.
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¿Qué son los organoides cerebrales?
Los organoides cerebrales son estructuras tridimensionales creadas a partir de células madre humanas, que imitan el desarrollo temprano del cerebro. Contienen diversos tipos de células, como neuronas y células gliales, similares a las presentes en el cerebro humano. Estos organoides son especialmente valiosos porque reproducen el desarrollo del cerebro humano de forma más precisa que los cultivos celulares tradicionales y los modelos animales, lo que los hace extremadamente útiles para el estudio de las enfermedades cerebrales.
Los organoides cerebrales creados a partir de células de pacientes permiten a los investigadores comprender mejor las enfermedades al estudiarlas en diferentes etapas de desarrollo. Los ensamblajes regionales multicerebrales, que combinan diferentes regiones del cerebro, permiten a los científicos explorar las interacciones entre estas regiones. Sin embargo, los organoides cerebrales se enfrentan a retos como el estrés celular, la falta de células maduras y la formación limitada de circuitos neuronales. Esta revisión analiza los esfuerzos realizados para superar estos obstáculos y muestra el potencial de las células derivadas de organoides cerebrales para el tratamiento de enfermedades.
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