Google et Qualcomm s’associent pour développer une nouvelle génération d’ordinateurs sous Android natif. Contrairement à ChromeOS, qui n’a jamais vraiment réussi à convaincre en dehors du secteur éducatif, cette fois Google veut frapper fort en adaptant directement Android (ses millions d’applications, son IA Gemini et son immense communauté) au format PC. Un projet ambitieux qui pourrait bouleverser le marché et surtout menacer Windows, resté cantonné à un système de plus en plus lourd et hérité, incapable d’imposer sa vision de la convergence.
Android PC, qu’est-ce que c’est exactement ?
Lors du Snapdragon Summit, Rick Osterloh (vice-président de Google) a officialisé le projet de construire une base technique commune pour les smartphones Android et les PC, il ne s’agit pas d’un simple émulateur ni d’un dérivé de ChromeOS, mais bien d’un Android natif pensé pour fonctionner sur ordinateur.
De son côté, Cristiano Amon (PDG de Qualcomm) a salué cette initiative en expliquant que ce projet concrétise enfin la vision de la convergence entre mobile et PC. Une promesse déjà tentée par Microsoft avec Continuum ou Windows 10X, mais jamais aboutie.
Android PC reprend les fondations d’Android tel que nous le connaissons :
- le Google Play Store et ses millions d’applications
- l’intégration de l’IA Android (Gemini)
- un écosystème familier pour les utilisateurs
Mais le système sera adapté aux usages d’un ordinateur : gestion des fenêtres, compatibilité clavier/souris, support multi-écrans et multitâche avancé afin d’offrir une expérience moderne qui combine la simplicité d’Android avec la productivité d’un PC.
Ce n’est pas ChromeOS, ni ChromeOS Flex
Le projet Android PC n’a rien à voir avec ChromeOS, même si la confusion est tentante. Lancé il y a plus de dix ans, ChromeOS équipe les Chromebooks, surtout populaires dans le secteur éducatif américain. Mais en dehors de ce marché de niche, le système n’a jamais dépassé les 2 % de parts de marché mondiales. Trop dépendant du cloud, limité par un catalogue d’applications restreint, ChromeOS n’a jamais réussi à séduire le grand public ni les entreprises.
Même chose pour ChromeOS Flex, déclinaison sortie en 2022. Sa vocation est de donner une seconde vie à de vieux PC ou Mac en les transformant en quasi-Chromebooks. Utile dans les écoles ou pour des déploiements légers en entreprise, mais encore une fois loin d’un système capable de concurrencer directement Windows ou macOS.
L’approche d’Android PC est radicalement différente. Plutôt que de miser sur un OS centré sur le web, Google veut amener sur ordinateur tout ce qui fait la force d’Android : des millions d’applications disponibles dès le premier jour, l’intégration native de l’IA Gemini et une continuité totale avec l’expérience mobile. Là où ChromeOS a échoué, Android PC pourrait enfin réussir.
Windows 11 est-il prêt à affronter Android PC ?
Si l’annonce de Google et Qualcomm attire l’attention, c’est surtout parce qu’elle met en lumière les faiblesses actuelles de Microsoft et de Windows. Le système de Redmond reste basé sur un héritage technique vieux de plusieurs décennies : une immense base de code qui remonte aux années 90, pensée avant tout pour la compatibilité avec les logiciels existants. Cet atout, qui a longtemps garanti la suprématie de Windows, s’est transformé en fardeau. Aujourd’hui, l’OS est lourd, complexe, parfois instable et moins efficace face à des alternatives plus modernes.
Microsoft n’a pourtant pas manqué d’essayer d’imposer sa propre vision de la convergence. Continuum, présenté en 2015, devait transformer un smartphone Windows en PC d’appoint une fois branché à un écran. L’idée n’a jamais séduit au-delà des démonstrations et Windows Core OS ou encore Windows 10X ont été abandonnés avant même leur déploiement à grande échelle.
Pendant ce temps, Windows continue de dominer le marché, mais sa dynamique s’essouffle. De nombreux utilisateurs reprochent à Microsoft une expérience alourdie par la rétrocompatibilité et une stratégie floue, voir trompeuse. Face à cela, Android PC mise sur la simplicité et la modernité, un système pensé dès le départ pour être léger, adapté au cloud et enrichi par l’IA. Autant d’éléments qui pourraient séduire une génération d’utilisateurs prêts à tourner la page Windows, si une alternative crédible se présente enfin.
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Adrien Piron
