Depuis plusieurs mois, Google Chrome désactive progressivement uBlock Origin, l’un des bloqueurs de publicités les plus populaires. Cette suppression découle de la transition imposée par Google vers Manifest V3, une nouvelle norme qui modifie profondément le fonctionnement des extensions. Concrètement, ce changement réduit considérablement les capacités des bloqueurs de publicités, rendant uBlock Origin inopérant ou beaucoup moins efficace. De nombreux utilisateurs ont ainsi vu leur extension désactivée ou limitée, sans possibilité de retour en arrière.
Manifest V3 est présenté par Google comme une évolution visant à améliorer la sécurité et la confidentialité des utilisateurs en empêchant certaines extensions d’accéder à trop d’informations sur les pages web. Toutefois, cette mise à jour empêche aussi les bloqueurs de publicités d’agir en temps réel sur le contenu affiché, favorisant ainsi les revenus publicitaires de Google et des créateurs. Cette transition impacte uBlock Origin mais aussi d’autres extensions similaires et force les utilisateurs à chercher des alternatives ou à changer de navigateur pour ceux qui sont contre la publicité.
Qu’est-ce que Manifest V3 ?
Manifest V3 est la nouvelle norme imposée par Google pour la gestion des extensions sur Chrome, remplaçant progressivement l’ancien standard, Manifest V2. Il définit les permissions et les fonctionnalités que les extensions peuvent utiliser, en modifiant profondément leur mode de fonctionnement. L’un des changements majeurs concerne la manière dont les extensions interagissent avec les pages web et filtrent les contenus, ce qui impacte directement les bloqueurs de publicités comme uBlock Origin.
Officiellement, Google présente Manifest V3 comme une amélioration en termes de sécurité, de performances et de confidentialité. L’un des objectifs est de limiter les risques liés aux extensions malveillantes qui peuvent espionner la navigation des utilisateurs ou injecter du code nuisible. En restreignant certaines permissions et en forçant les extensions à utiliser une approche plus contrôlée, Google affirme vouloir offrir un environnement plus sécurisé et plus rapide, en réduisant également la charge sur le navigateur.
Cependant, ces modifications imposent des restrictions drastiques aux bloqueurs de publicités, notamment en supprimant l’accès à des API permettant d’intercepter et de filtrer les requêtes avant qu’elles ne soient chargées. Cette limitation empêche les extensions d’appliquer efficacement leurs listes de blocage et réduit leur capacité à supprimer les publicités ou les trackers en temps réel. En conséquence, uBlock Origin et d’autres bloqueurs deviennent moins performants, voire inutilisables, poussant les utilisateurs à explorer des alternatives comme Firefox, Brave ou des solutions basées sur le filtrage DNS.
Un manque à gagner pour Google et les régies publicitaires
Google, dont l’essentiel du chiffre d’affaires repose sur la publicité en ligne se trouve en conflit d’intérêts direct avec les bloqueurs de publicités. Chrome, en tant que navigateur dominant, joue un rôle clé dans la diffusion des annonces publicitaires et toute solution qui réduit l’affichage de ces publicités menace les revenus de Google. En imposant Manifest V3, Google limite l’efficacité des bloqueurs comme uBlock Origin, tout en préservant des alternatives plus permissives comme Adblock Plus qui fonctionne sur un modèle de « publicités acceptables » et autorise certains annonceurs à payer pour contourner le blocage.
Contrairement à uBlock Origin, qui applique un blocage strict et sans compromis, d’autres extensions comme Ghostery ou Adblock Plus utilisent des approches plus flexibles mais aussi moins efficaces contre les publicités invasives. Ghostery, par exemple, se concentre davantage sur la protection contre le traçage des données que sur le blocage publicitaire pur. Cette différence d’approche explique pourquoi Google cible particulièrement uBlock Origin qui empêche complètement l’affichage des annonces sans exception, réduisant ainsi directement les revenus de la firme.
Face à ces restrictions, le développeur d’uBlock Origin a lancé uBlock Origin Lite, une version adaptée à Manifest V3. Cependant, cette version est beaucoup moins puissante car elle ne peut plus filtrer les publicités en temps réel de manière aussi efficace. Elle repose sur un système plus limité imposé par Chrome et réduit considérablement ses capacités par rapport à l’originale. En conséquence, de nombreux utilisateurs envisagent de quitter Chrome au profit de navigateurs comme Firefox ou Brave qui permettent encore un blocage publicitaire complet et sans restrictions.
Sources et références
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