Proton VPN Free est souvent cité comme l’un des meilleurs VPN gratuits mais mérite-t-il vraiment cette réputation ? Entre chiffrement robuste, politique no-log rigoureuse et absence de publicité, il coche de nombreuses cases. Ce dossier complet vous aide à comprendre ce qu’offre réellement la version gratuite, à qui elle convient et où se situent ses limites.
- Proton VPN Free : une solution suisse éthique et sécurisée
- Proton VPN Free fait mieux que les autres VPN gratuits
- Sécurité, chiffrement et politique de confidentialité
- Nous avons testé les performances de Proton VPN Free en conditions réelles
- Proton VPN Plus : ce que l’offre payante débloque
- Un modèle économique unique dans l’univers des VPN
- Verdict final : notre avis sur Proton VPN en version gratuite
Proton VPN Free : une solution suisse éthique et sécurisée
Proton VPN Free est la version gratuite du service VPN développé par Proton AG, une entreprise suisse spécialisée dans la protection de la vie privée en ligne. Elle est également à l’origine de Proton Mail, le célèbre service de messagerie chiffrée utilisé par des journalistes, des militants, des chercheurs et des citoyens soucieux de confidentialité dans le monde entier.
Basée à Genève, Proton AG se distingue par son ancrage juridique en Suisse, un pays réputé pour ses lois strictes en matière de protection des données personnelles. À l’opposé des VPN gratuits financés par la publicité ou la revente de données, Proton VPN repose sur un modèle éthique et transparent : sa version gratuite est financée par les utilisateurs payants et aucun compromis sur la vie privée.
C’est ce qui fait toute la différence. Là où de nombreux VPN gratuits imposent des quotas de données, affichent des publicités intrusives ou enregistrent vos activités, Proton VPN Free propose une bande passante illimitée, sans pub, sans journalisation et avec les mêmes technologies de chiffrement que la version payante.
Même sans débourser un centime, vous bénéficiez d’un service développé par une équipe d’ingénieurs spécialisés en cybersécurité avec un haut niveau de confiance. Proton VPN Free est l’un des très rares VPN gratuits qu’on peut recommander sérieusement, que ce soit pour sécuriser une connexion Wi-Fi publique, protéger sa navigation ou contourner certaines formes de censure légère.
Proton VPN Free fait mieux que les autres VPN gratuits
Proton VPN Free propose une offre étonnamment généreuse pour un service gratuit, aucune limite de données, pas de publicités et une protection comparable à celle d’un VPN premium. Vous pouvez l’utiliser sans contrainte de bande passante, aussi longtemps que vous le souhaitez, sans être bombardé d’encarts promotionnels ou de sollicitations pour passer à la version payante.
La connexion se fait via des serveurs répartis dans 5 pays (États-Unis, Pays-Bas, Japon, Pologne, Roumanie), choisis automatiquement par l’application en fonction de la charge. Il n’est pas possible de sélectionner manuellement un pays ou un serveur. Le VPN inclut aussi des fonctions avancées comme le Kill Switch qui bloque le trafic en cas de coupure du VPN et le protocole Stealth pour contourner la censure ou les restrictions réseau.
Pour un usage classique (navigation sécurisée, Wi-Fi public, anonymisation IP), la version gratuite suffit largement. Ce niveau de service place Proton VPN Free parmi les meilleures options gratuites disponibles en 2025.
Sécurité, chiffrement et politique de confidentialité
L’un des points forts de Proton VPN Free est son niveau de sécurité, identique à celui de la version payante. Contrairement à de nombreux VPN gratuits qui négligent la protection des utilisateurs, Proton applique des standards techniques et juridiques de haut niveau. Cela inclut des protocoles de chiffrement modernes, une politique de confidentialité stricte et une infrastructure réseau pensée pour limiter les risques de fuite ou de compromission.
Proton VPN Free prend en charge trois protocoles VPN adaptés à différents contextes d’usage :
- OpenVPN (UDP/TCP) : robuste, open-source et largement éprouvé. Il utilise un chiffrement AES-256 avec authentification forte.
- WireGuard : un protocole moderne plus léger et rapide qui repose sur l’algorithme ChaCha20 et une gestion simplifiée des clés.
- Stealth : développé par Proton, ce protocole permet de dissimuler le trafic VPN pour contourner les blocages et restrictions réseau dans les pays pratiquant la censure.
Tous utilisent un échange sécurisé de clés via ECDH avec connexion chiffrée dès l’établissement du tunnel VPN.
Politique de confidentialité
Proton VPN Free applique une véritable politique no-log, vérifiée par des audits de sécurité indépendants. Cela signifie que aucune adresse IP, aucune activité en ligne ni aucun horodatage de connexion ne sont enregistrés. Le code source des applications est entièrement open-source, ce qui permet à la communauté de vérifier l’absence de backdoors ou de collecte cachée.
Proton VPN est certifié ISO 27001 depuis mai 2024, une norme internationale de référence en matière de gestion de la sécurité de l’information (ISMS). Cette certification atteste que l’entreprise applique des processus stricts pour identifier, contrôler et réduire les risques liés aux données sensibles, aussi bien sur ses infrastructures que dans ses opérations internes. Cela couvre notamment la gestion des accès, la surveillance des systèmes, la protection contre les incidents et la conformité réglementaire.
Proton a également obtenu en juillet 2025 une attestation SOC 2 Type II, délivrée par le cabinet indépendant Schellman. Contrairement à l’ISO 27001 qui vérifie la présence de contrôles, le SOC 2 Type II confirme qu’ils sont effectivement appliqués de manière continue sur plusieurs mois. Cette certification couvre des critères clés comme la sécurité, la disponibilité, la confidentialité et l’intégrité des données.
Le service est hébergé en Suisse, un pays neutre, en dehors des alliances de renseignement comme les Five Eyes, et soumis à une réglementation stricte en matière de vie privée (RGPD inclus). Cela renforce encore la protection des utilisateurs, même en version gratuite.
Protection réseau
L’infrastructure réseau de Proton VPN repose sur des serveurs RAM-only, sans disque dur physique et empêche toute conservation de données persistantes. Des protections techniques sont activées par défaut pour empêcher les fuites DNS ou IPv6 lorsque la connexion VPN est instable.
Un Kill Switch est disponible dans la version gratuite. En cas de déconnexion du VPN, il bloque automatiquement tout le trafic Internet pour éviter l’exposition de votre adresse IP réelle. Peu de VPN gratuits proposent une telle protection réseau, ce qui fait de Proton VPN Free une solution sérieuse même pour des usages plus sensibles.
Nous avons testé les performances de Proton VPN Free en conditions réelles
Pour évaluer objectivement les performances de Proton VPN Free, nous avons réalisé un test de débit en conditions réelles, depuis une connexion fibre (Free) à Nantes avec un serveur VPN situé aux Pays-Bas, accessible dans la version gratuite.
Sans VPN, la ligne délivre 867 Mb/s en téléchargement, 327 Mb/s en upload et un ping très bas de 17 ms.
Une fois Proton VPN Free activé, les résultats sont sans appel mais loin d’être décevants : 506 Mb/s en download, 171 Mb/s en upload et un ping qui passe à 49 ms. La baisse est nette mais reste plus que correcte pour un service 100 % gratuit, d’autant que la connexion reste réactive et sans coupures.
En pratique, on conserve environ 58 % du débit descendant et 52 % du montant, ce qui reste au-dessus de la moyenne observée chez les VPN gratuits souvent limités à 10 ou 20 Mb/s. Le ping triple, mais reste utilisable sans latence perceptible pour la majorité des usages (navigation, visio, streaming HD, etc.).
Il faut noter que certains utilisateurs signalent une chute de vitesse progressive après environ 1 Go de données transférées liée à une régulation serveur (fair use). Dans notre série de tests, nous avons volontairement lancé plusieurs Speedtest consécutifs via Proton VPN Free, en passant toujours par un serveur gratuit basé aux Pays-Bas. Après environ 1 Go de données cumulées transférées, un ralentissement sévère s’est déclenché.
À titre de comparaison, les serveurs payants de Proton VPN peuvent monter à près de 700 Mb/s sur des infrastructures 10 Gbps. Mais même dans sa version gratuite, Proton assure une performance réseau digne d’un usage quotidien confortable avec une stabilité que beaucoup de VPN payants bas de gamme peinent à offrir.
Proton VPN Plus : ce que l’offre payante débloque
Proton VPN propose une version gratuite parmi les plus généreuses du marché, mais certaines fonctionnalités avancées restent réservées à l’offre payante. Voici un comparatif pour comprendre ce qui distingue Proton VPN Free de la version Plus :
| Fonction | Free | Payant (Plus) |
|---|---|---|
| Données | Illimitées | Illimitées |
| Appareils | 1 | Jusqu’à 10 |
| Vitesse | Serveurs 1 Gbps | Serveurs 10 Gbps |
| Pays | 5 | 65+ |
| Streaming | Non | Oui |
| Torrent/P2P | Non | Oui |
| NetShield | Non | Oui |
| Chat support | Non | Oui |
Dans sa version gratuite, Proton VPN permet déjà une navigation sécurisée, sans limite de données, et sans publicité. C’est amplement suffisant pour une utilisation classique : web, e-mails, appels vidéo, Wi-Fi public, etc.
Si vous avez des besoins plus poussés comme regarder Netflix à l’étranger, télécharger en P2P, connecter plusieurs appareils ou bénéficier de serveurs plus rapides vous devrez passer à la version Plus, qui débloque l’accès à l’ensemble du réseau mondial (65+ pays), aux serveurs 10 Gbps ainsi qu’à des options avancées de sécurité et de confort comme NetShield (filtrage pub/malware) et le support technique prioritaire.
Un modèle économique unique dans l’univers des VPN
Proton VPN se distingue de la majorité des services VPN par son modèle économique centré sur la confidentialité et sans compromis commercial. Là où de nombreux VPN gratuits monétisent leurs utilisateurs via la publicité, le pistage ou la revente de données, Proton VPN adopte une approche différente : l’offre gratuite est financée intégralement par les abonnements payants.
Basé en Suisse, Proton AG (l’éditeur de Proton VPN et Proton Mail) opère sous l’une des juridictions les plus protectrices au monde en matière de vie privée. En 2024, l’entreprise a renforcé cet engagement en se plaçant sous la supervision de la Proton Foundation, une structure à but non lucratif qui garantit que les choix commerciaux restent alignés avec la mission d’origine : défendre les libertés numériques.
Concrètement, les utilisateurs payants (formules Plus et Unlimited) financent le développement, l’infrastructure et la maintenance des serveurs gratuits. Ce modèle freemium inversé permet de proposer un VPN gratuit fiable, illimité et sans pub, tout en assurant une indépendance financière à long terme. Proton n’accepte ni publicité, ni capitaux risqués, ni compromis sur la vie privée de ses utilisateurs.
Proton VPN repose sur un modèle auto-suffisant, transparent et aligné sur une vision éthique de l’Internet. L’offre gratuite n’est pas une version dégradée destinée à pousser vers le payant, mais un outil volontairement accessible à tous, pour que chacun puisse sécuriser sa connexion, même sans budget.
Verdict final : notre avis sur Proton VPN en version gratuite
Proton VPN Free s’impose comme le VPN gratuit le plus fiable et le mieux conçu du marché. Là où la plupart des services gratuits sacrifient la confidentialité ou imposent des quotas, Proton maintient une offre sans publicité, sans collecte abusive de données et surtout sans limitation de bande passante. Le tout appuyé par une infrastructure sécurisée, une politique no-log vérifiée et un chiffrement de niveau professionnel.
L’interface est sobre, ergonomique, traduite et accessible aussi bien aux débutants qu’aux utilisateurs plus techniques. Pour les usages classiques (navigation sécurisée, Wi-Fi public, anonymisation de l’adresse IP) l’expérience est stable et très satisfaisante.
Bien entendu, des limitations notables existent : l’absence de serveurs spécialisés pour le streaming, l’impossibilité de télécharger en P2P ou encore le manque de contrôle sur la sélection du pays ou du serveur. Mais ces restrictions sont parfaitement justifiées dans un modèle freemium sans compromis éthique.
Note finale : 4,3/5 : Un VPN gratuit exemplaire, pensé pour un usage responsable, durable et techniquement solide. Pour qui cherche une solution sérieuse sans payer, Proton VPN Free est sans équivalent à ce jour.
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À propos de l'auteur
Adrien Piron
