Comment trouver et corriger les liens brisés dans WordPress ?

Un site WordPress évolue en permanence. Après la création de votre site, des pages sont mises à jour, d’autres disparaissent, des sources externes changent d’adresse sans prévenir. Avec le temps, ces modifications laissent derrière elles des liens brisés qui détériorent l’expérience de navigation et donnent une impression de site négligé. Identifier et corriger ces liens fait pourtant partie des actions simples qui améliorent immédiatement la qualité d’un site, aussi bien pour les visiteurs que pour les moteurs de recherche. Dans cet article découvrez comment identifier et corriger les liens brisés dans WordPress

Qu’est-ce qu’un lien brisé ?

Un lien brisé correspond à un lien qui ne mène plus vers la page attendue. Lorsqu’un visiteur clique dessus, il rencontre une erreur indiquant que le contenu n’existe plus. Ce problème apparaît le plus souvent lorsqu’une page est supprimée, déplacée vers une nouvelle adresse ou lorsque l’URL a été mal saisie ou modifiée. Avec le temps, même un site WordPress bien tenu finit par accumuler ce type de liens.

On distingue deux types de liens brisés :

1. Les liens internes brisés pointent vers une autre page du même site qui sont liés à une refonte, un changement de permalien ou la suppression d’un contenu sans redirection.
2. Les liens externes brisés renvoient vers des sites tiers dont les pages ne sont plus accessibles.

⚠️Ces derniers peuvent parfois être signalés à tort par les outils de détection en raison de protections anti-bots ou de restrictions temporaires mises en place par certains sites.

Dans une démarche d’optimisation, les liens internes doivent toujours être traités en priorité. Ils influencent directement la navigation des visiteurs et l’exploration du site par les moteurs de recherche. Corriger ces liens permet de maintenir une structure saine, tandis que les liens externes peuvent être vérifiés et ajustés de manière plus ponctuelle.

1. Broken Link Checker pour identifier les liens brisés

Pour détecter facilement les liens brisés sur un site WordPress, l’utilisation d’un plugin dédié est la solution la plus accessible. Parmi les outils disponibles, Broken Link Checker s’impose comme une référence, il analyse automatiquement les contenus du site et teste chaque lien afin de vérifier s’il mène bien vers une page accessible. Il examine aussi bien les liens internes que les liens externes, mais également les images, les fichiers ou certains contenus intégrés. Grâce à son interface intégrée à WordPress, il permet aux débutants d’identifier rapidement les liens défaillants sans quitter l’administration du site.

L’installation de Broken Link Checker se fait directement depuis le dépôt officiel de WordPress comme n’importe quelle extension. Une fois activé, un paramétrage de base permet de lancer l’analyse des liens et de définir les types de contenus à surveiller. La version gratuite impose toutefois certaines limites sur le nombre de liens analysés sur une période donnée mais reste suffisant pour un site de taille moyenne. Après le scan, le plugin affiche une liste des liens brisés détectés accompagnés du type d’erreur et la page concernée.

Modifier ou rediriger le lien brisé

Il est possible de modifier l’URL d’un lien pour la remplacer par une adresse valide, de supprimer un lien devenu inutile ou d’ignorer un lien signalé à tort lorsqu’il s’agit d’un faux positif lié à un site externe protégé. Le plugin signale également les liens redirigés, ce qui permet de mettre à jour les URL pour pointer directement vers la destination finale.

Pour des modifications en masse lors d’une refonte ou d’un changement d’URL global, il est aussi possible d’utiliser un outil comme WP Search and Replace. Cette méthode doit toutefois être employée avec prudence car elle agit directement sur la base de données et peut avoir des conséquences importantes si elle est mal configurée.

Attention aux faux positifs sur les liens externes

Lors de l’analyse des liens brisés, il n’est pas rare que certains liens externes soient signalés comme défectueux alors qu’ils sont accessibles en conditions normales. Ce phénomène s’explique principalement par les protections mises en place sur de nombreux sites tiers. Certains utilisent des plugins anti-bots ou des pare-feu applicatifs qui bloquent les requêtes provenant d’outils d’analyse ou de robots. Dans d’autres cas, des restrictions temporaires, des limites de requêtes ou une maintenance peuvent entraîner une réponse erronée au moment du scan.

Avant de corriger ou de supprimer un lien externe signalé comme brisé, une vérification manuelle est donc indispensable. Il suffit d’ouvrir le lien dans un navigateur classique pour confirmer s’il mène bien vers la page attendue. Si la page s’affiche normalement, le lien peut être conservé sans risque. Si l’erreur est bien réelle, vous pouvez supprimer le lien ou le remplacer par une source équivalente.

2. Rediriger les backlinks perdus vers la page d’accueil

Lorsqu’un site reçoit des backlinks pointant vers des pages supprimées ou déplacées, ces liens externes deviennent problématiques. Les visiteurs arrivant depuis ces sources tombent alors sur une erreur 404, ce qui dégrade l’expérience et gaspille une partie du potentiel SEO transmis par ces liens. Le plugin Redirect 404 to Homepage permet de gérer ce type de situation. Une fois installé depuis le dépôt WordPress, il redirige automatiquement toutes les pages inexistantes vers la page d’accueil du site. Cette approche est particulièrement utile pour récupérer une partie du trafic issu de backlinks anciens ou non maîtrisés, sans avoir à créer manuellement des dizaines de redirections individuelles.

Cette méthode doit toutefois être utilisée avec discernement. Rediriger systématiquement toutes les erreurs 404 vers la page d’accueil n’est pas toujours la solution idéale lorsque le contenu supprimé pourrait être redirigé vers une page plus pertinente. Dans la mesure du possible, une redirection ciblée est préférable.

Corriger les liens internes pour garder un site sain

Les liens brisés ne sont pas de simples détails techniques. Lorsqu’ils concernent des liens internes, ils peuvent affaiblir vos pages en rompant le maillage interne et en diluant la puissance des liens au sein du site. Chaque lien interne mal orienté est une opportunité perdue pour guider les visiteurs et aider les moteurs de recherche à comprendre la structure de votre contenu. En les corrigeant, vous assainissez votre site et construisez une architecture plus lisible et exempte d’erreurs.

Ce travail de correction contribue directement à une meilleure circulation de l’autorité entre les pages et à une navigation plus fluide pour l’utilisateur. Un site dont les liens internes sont propres et fonctionnels inspire davantage confiance, tout en facilitant l’exploration et l’indexation par les moteurs de recherche. C’est une base saine sur laquelle repose toute stratégie SEO durable.

Lorsque certaines pages ont disparu définitivement et qu’une redirection ciblée n’est plus possible, rediriger les backlinks vers la page d’accueil permet de récupérer une partie du trafic et de la valeur transmise par ces liens externes, tout en évitant de laisser les visiteurs face à une erreur. Corriger les liens internes et gérer les backlinks externes, c’est finalement renforcer la solidité globale de votre site WordPress.