MSIX : le nouveau format de packaging Windows conteneurisé et plus propre

Installer un logiciel proprement sur Windows n’a jamais été aussi complexe. Entre les traces laissées dans le registre, les fichiers partagés jamais supprimés et les désinstallations incomplètes, le système d’exploitation accumule les résidus… jusqu’à ralentir.

Microsoft répond à ces limites avec MSIX, un format de packaging modernisé, conçu pour offrir une installation propre, isolée et surtout, réversible sans laisser de traces. Conteneurisé, signé et optimisé pour les mises à jour différentielles, MSIX réinvente l’installation de logiciels sur Windows 10 et 11 en combinant le meilleur des formats MSI, AppX et App-V.

Mais que permet réellement ce nouveau standard ? Quelles sont ses forces et ses limites ? Plongée dans l’univers du packaging nouvelle génération.

Qu’est-ce que MSIX ?

MSIX est le format de packaging applicatif moderne développé par Microsoft pour remplacer les anciens standards tels que MSI, AppX ou ClickOnce. Lancé officiellement en 2018, il vise à unifier le déploiement des applications Windows en introduisant une approche plus fiable, plus propre et plus sécurisée. Conçu comme une évolution naturelle des besoins IT actuels, il répond aux limites des formats traditionnels en matière de désinstallation, de mises à jour et de gestion des dépendances.

L’un des objectifs clés de MSIX est l’isolation des applications : chaque paquet est exécuté dans un conteneur, ce qui limite son impact sur le système (le registre et les fichiers système). Cela garantit une installation plus stable, une désinstallation sans résidus et une meilleure sécurité. De plus, MSIX prend en charge les mises à jour différentielles, réduisant considérablement la bande passante nécessaire pour maintenir les applications à jour et s’intègre naturellement aux environnements de déploiement modernes (Intune, Azure, Microsoft Store).

MSIX prend en charge un large éventail d’applications : les UWP (Universal Windows Platform) bien sûr, mais aussi les logiciels Win32 classiques, WPF et Windows Forms. Cela permet aux éditeurs de moderniser leurs applications existantes sans réécriture complète, tout en bénéficiant des avantages du conteneur.

MSIX : tous les avantages du nouveau format de packaging Windows

L’un des bénéfices majeurs de MSIX réside dans sa capacité à désinstaller proprement une application. Contrairement aux anciens formats comme MSI ou EXE, qui laissent souvent des fichiers ou des entrées dans le registre après suppression, MSIX garantit que tout ce qui a été installé est retiré sans laisser de traces. Cela contribue à limiter l’encrassement du système au fil du temps, réduisant ainsi les risques de ralentissements ou de conflits logiciels.

Côté performances, MSIX se distingue par l’utilisation du téléchargement différentiel (delta) : seules les parties modifiées d’un package sont récupérées lors d’une mise à jour, grâce au fichier AppxBlockMap.xml qui segmente le contenu en blocs de 64 Ko. Cela permet d’économiser de la bande passante, tout en accélérant les installations et les déploiements. En parallèle, MSIX évite la duplication de fichiers communs entre applications grâce à une gestion intelligente par liens physiques (hard links), réduisant ainsi l’espace disque utilisé.

En matière de sécurité, chaque package MSIX doit obligatoirement être signé numériquement, ce qui empêche toute altération ou injection de code malveillant. Le format fonctionne également dans un environnement isolé (conteneur), limitant les accès au système et au registre principal. Cela renforce la fiabilité des installations et empêche les applications de perturber les autres composants du système.

MSIX prend en charge les mises à jour automatiques et silencieuses, soit via une URL configurée dans le manifeste (AppInstaller), soit via des solutions de gestion de parc comme Intune. L’expérience utilisateur s’en trouve grandement améliorée : les apps restent à jour sans nécessiter d’intervention manuelle, tout en réduisant les interruptions et les problèmes liés aux versions obsolètes.

MSIX ne convient pas à toutes les applications Windows

Malgré ses nombreux avantages, MSIX présente des limitations techniques qui le rendent inadapté à certaines catégories de logiciels. Il ne permet pas l’installation de drivers, de services Windows complexes ou d’opérations à privilèges élevés non déclarés. Les applications qui nécessitent un accès direct au système, au registre principal ou aux couches profondes du noyau ne peuvent pas être empaquetées en MSIX sans subir d’importantes restrictions fonctionnelles.

Cette architecture cloisonnée limite également la compatibilité avec certains outils métiers ou utilitaires système. Par exemple, les logiciels de maintenance informatique ( nettoyage, antivirus ou de personnalisation du système) comme CCleaner ou des outils de monitoring hardware ne fonctionnent pas correctement dans un conteneur MSIX car ils doivent interagir librement avec le système d’exploitation.

Dans ces cas, le bon vieux format MSI (ou EXE) reste préférable. Il offre une plus grande flexibilité pour les actions personnalisées, l’intégration de services, l’accès aux répertoires système et la configuration fine du registre. MSIX ne vise donc pas à remplacer tous les formats, mais plutôt à s’imposer comme une solution plus sûre et maintenable pour les applications modernes déployées dans des environnements contrôlés.

Créer un package MSIX : préparation, installation du SDK et outils requis

Avant de convertir votre application en MSIX, il est essentiel de préparer un environnement de travail stable et isolé. Microsoft recommande d’utiliser une machine virtuelle (VM) propre sous Windows 10 ou 11, afin d’éviter les interférences avec d’autres installations et de garantir une capture fiable du processus. Cette VM doit inclure tous les prérequis de votre application (frameworks, dépendances, etc.), mais rester exempte de logiciels superflus.

Commencez par télécharger le MSIX Packaging Tool, disponible gratuitement sur le Microsoft Store ou via WinGet.

winget install --name "MSIX Packaging Tool"

Ce logiciel permet de capturer l’installation d’un programme existant (EXE ou MSI) et de la convertir en un package MSIX. Il vous faudra également installer le Windows 10/11 SDK, indispensable pour signer les packages et accéder à certaines fonctionnalités avancées.

# Récupère tous les packages "Windows Software Development Kit"
$sdks = winget search "Windows Software Development Kit" | Select-String "Microsoft\.WindowsSDK\.\d+\.\d+\.\d+" | ForEach-Object {
    ($_ -split '\s{2,}')[1]
}

# Suppression des doublons
$sdks = $sdks | Sort-Object -Unique

# Installation de chaque SDK
foreach ($id in $sdks) {
    Write-Host "Installation de : $id"
    winget install --id=$id -e
}

Une fois l’environnement prêt, lancez le MSIX Packaging Tool en mode graphique. Choisissez l’option “Package d’application” puis suivez l’assistant pour indiquer le fichier EXE ou MSI à convertir.

L’assistant vous guidera ensuite à travers la phase de capture, pendant laquelle vous devrez installer l’application comme vous le feriez habituellement. Une fois terminé, le MSIX Packaging Tool génère le package, que vous pouvez alors tester immédiatement. Il est fortement conseillé de valider l’installation sur une autre machine, d’inspecter le manifeste et de vous assurer que la signature est bien reconnue par Windows.

Cet article vous a-t-il été utile ?

Soyez la première personne à donner votre avis

À propos de l'auteur

Adrien Piron

Moi c’est Adrien. Informaticien à Nantes le jour, fondateur d'Assistouest Informatique et passionné de SEO à toute heure. Sur ce blog informatique, je partage ce que j’aurais aimé lire.