Vous branchez votre PC, le petit voyant s’allume, vous poussez un soupir de soulagement et dix minutes plus tard, la batterie n’a pas bougé d’un iota. Et là, vous vous dites : « Mais il fonctionne très bien sur mon téléphone ce chargeur, non ? »
Oui, mais ça ne suffit pas. Derrière la prise USB-C se cache un écosystème de normes, de tensions, de négociations électriques et votre câble peut très bien ne pas être à la hauteur.
Tous les câbles USB-C ne se valent pas : la fausse promesse de l’universalité
Depuis fin 2024, le port USB-C est devenu obligatoire pour les appareils électroniques commercialisés en France et dans l’ensemble de l’Union européenne. Cette mesure vise à simplifier la connectique, limiter les déchets électroniques et garantir une certaine compatibilité entre les produits.
Dans les faits, cette uniformisation est trompeuse. Si tous les câbles USB-C partagent un même format physique, leurs capacités techniques varient considérablement. Un câble USB-C peut ne transmettre que de la puissance ou au contraire assurer la charge, le transfert de données à haute vitesse, voire le transport de signaux vidéo. Ces différences sont rarement visibles à l’œil nu.
USB-C : un connecteur universel, mais des fonctions variables
Sous son apparente simplicité, le câble USB-C peut prendre en charge des usages très différents :
- La charge électrique de quelques watts à plus de 240 W selon les normes.
- Le transfert de données avec des vitesses allant de 480 Mbit/s (USB 2.0) à 40 Gbit/s (USB4).
- Le transport de signal vidéo via DisplayPort ou Thunderbolt.
Tous les câbles ne supportent pas l’ensemble de ces fonctions. Certains câbles vendus avec des téléphones ou accessoires d’entrée de gamme ne permettent que la charge lente (souvent limitée à 15 ou 18 W). Cette limitation devient problématique dès lors qu’on souhaite alimenter un ordinateur portable, plus exigeant en puissance.
La puce e-marker : un composant indispensable pour recharger un PC portable
Pour que la charge USB-C fonctionne de manière au-delà de 60 W, le câble doit intégrer une puce électronique appelée e-marker. Cette puce joue un rôle central dans le protocole USB Power Delivery (PD), en informant le chargeur et l’ordinateur de la capacité réelle du câble : intensité maximale (jusqu’à 5 A), compatibilité avec les tensions supérieures, etc.
En l’absence de cette puce, la charge est limitée à 3 A (soit 60 W sous 20 V), voire totalement désactivée sur certains ordinateurs, pour des raisons de sécurité ou de stabilité. L’utilisateur se retrouve alors avec un câble qui fonctionne parfaitement sur smartphone, mais échoue à alimenter un PC portable sans message d’erreur explicite.
Cette limitation est d’autant plus frustrante que rien ne distingue visuellement un câble USB-C avec ou sans e-marker. À moins d’un marquage explicite ( 5A, 100W, ou e-marker chip) ou de disposer d’un testeur USB-C, il est très difficile de s’en assurer sans effectuer un essai.
Le tableau suivant résume les principales différences selon le type de câble :
| Type de câble | Présence d’e-marker | Puissance maximale | Compatible PC portable |
|---|---|---|---|
| Câble basique (USB 2.0, 3A max) | Non | 15–60 W | Non ou limité |
| Câble USB-C 5A certifié e-marker | Oui | Jusqu’à 100 W | Oui, certains |
| Câble USB-C 240 W (PD 3.1) | Oui | Jusqu’à 240 W | Oui |
Quel câble acheter USB-C acheter pour charger un PC portable?
Si votre ordinateur portable ne se recharge pas correctement, alors que le voyant s’allume, le problème vient souvent du chargeur qui ne fournit pas assez de puissance. Beaucoup d’utilisateurs tentent un adaptateur prévu pour smartphone (15 W, 18 W ou 20 W) qui est largement insuffisant pour les exigences d’un PC moderne.
Pour alimenter un ordinateur portable, il est indispensable d’utiliser un chargeur USB-C Power Delivery (PD) capable de délivrer au minimum 65 watts et idéalement 100 watts pour couvrir tous les besoins.
Pourquoi choisir un chargeur 100 W, même si votre PC n’en demande que 45 ou 65 ?
Contrairement à ce qu’on pourrait croire, un chargeur plus puissant n’endommage pas votre appareil. Grâce à la technologie Power Delivery, le chargeur s’adapte automatiquement à ce que l’appareil demande. Il ne force jamais une puissance excessive : c’est l’ordinateur qui contrôle la négociation et ne tire que ce dont il a besoin. Ainsi :
- Si votre PC réclame 45 W, un chargeur 100 W lui fournira exactement 45 W.
- Si vous branchez un second appareil, le chargeur répartira la puissance selon les capacités de chaque port.
- Et si vous changez d’ordinateur à l’avenir, vous n’aurez pas besoin d’acheter un autre adaptateur.
Pour éviter toute incompatibilité, mieux vaut investir une bonne fois dans un chargeur puissant, fiable et polyvalent.
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Ce modèle est compatible avec la majorité des ordinateurs portables modernes (MacBook, Lenovo, Dell, Asus, HP…) et permet également de recharger des smartphones et tablettes en toute sécurité.
À retenir pour recharger votre ordinateur portable en USB-C :
Le bon choix : un chargeur USB-C PD d’au moins 100 W, certifié et compatible multi-appareils.
Trop peu de puissance = charge lente, instable ou absente.
Trop de puissance = aucun risque : le chargeur se régule automatiquement.
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À propos de l'auteur
Adrien Piron
