Les rabais affichés pendant les soldes ou le Prime Day sont-ils toujours fiables ? Une récente enquête de l’UFC-Que Choisir lève le voile sur une réalité dérangeante : 85 % des promotions analysées seraient fictives ou exagérées. Derrière les prix barrés alléchants, des pratiques commerciales trompeuses se généralisent chez les géants du e-commerce comme Amazon, Temu ou Cdiscount. Décryptage d’un système bien rodé… mais rarement sanctionné.
Des promotions trop belles pour être vraies
L’UFC‑Que Choisir a mené une analyse rigoureuse sur plus de 1 000 annonces promotionnelles publiées entre février et avril 2025 sur six grandes plateformes de vente en ligne, dont Amazon, Cdiscount, Temu, Shein, Zalando et ASOS afin de vérifier si les prix barrés affichés correspondaient à de vraies réductions, conformément à la directive européenne dite « Omnibus », qui impose depuis 2022 d’utiliser le prix le plus bas pratiqué au cours des 30 derniers jours comme base de comparaison. Coup d’éclat seulement 15 % des promotions étaient véritablement conformes à cette règle, tandis que 85 % reposaient sur des prix de référence artificiellement gonflés, voire totalement inventés.
L’écart entre les promesses et la réalité est saisissant. Les réductions affichées affichaient en moyenne -31 %, mais une fois les données vérifiées, la baisse réelle n’était que de -11 %. La grande majorité des “bonnes affaires” relayées par ces marketplaces ne sont que des illusions marketing. Certaines plateformes n’hésitent pas à afficher un « ancien prix » qui n’a jamais été pratiqué ou à réétiqueter un tarif conseillé non vérifiable comme prix de référence. Ces pratiques, bien qu’interdites, restent massivement employées en raison d’un manque de contrôle automatisé et parce qu’elles fonctionnent.
Cette astuce simple que les vendeurs utilisent pour simuler une grosse promo
Le stratagème le plus répandu derrière les fausses promotions consiste à manipuler le prix de référence, c’est-à-dire le tarif affiché comme base de comparaison pour faire apparaître une remise. Plutôt que de se baser sur le prix réellement pratiqué au cours des 30 derniers jours comme l’exige pourtant la loi, certaines plateformes gonflent artificiellement ce montant juste avant l’annonce de la réduction. Cependant, le produit n’a jamais été vendu au prix barré, ou seulement brièvement pour valider une fausse conformité.
À cela s’ajoute une véritable jungle terminologique, où cohabitent des mentions floues et volontairement ambiguës : « prix conseillé », « ancien prix », « prix moyen constaté sur la marketplace » ou encore « prix habituellement pratiqué ». Chacune de ces formulations joue sur la confusion et laisse penser au consommateur qu’il réalise une économie par rapport à une référence stable et objective (ce qui est rarement le cas). En réalité, sans vérification externe il est quasiment impossible de savoir si la promotion est fondée sur un prix réel ou totalement arbitraire.
Repérer un prix gonflé avant réduction : les bons réflexes à adopter
Pour déjouer les fausses promotions, l’une des méthodes les plus fiables reste l’utilisation d’outils de suivi de prix, qui permettent de visualiser l’historique réel d’un produit. Ces extensions, comme Keepa (pour Amazon), CamelCamelCamel ou encore Idealo, comparent les variations de prix dans le temps et exposent les hausses stratégiques mises en place juste avant une prétendue réduction.
Sans historique à l’appui, impossible pour le consommateur de savoir si la remise affichée est fondée ou purement marketing. En un clic, Keepa ou Idealo redonnent au client le pouvoir de vérifier par lui-même et d’acheter en connaissance de cause.
Sources et ressources
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À propos de l'auteur
Adrien Piron
