La impresora ha dejado de imprimir: averigua cuál es el problema

1. Abre la cola de impresión y cancela todos los documentos pendientes, uno por uno si es necesario.
2. Escribe services.msc en la búsqueda de Windows, localiza Cola de impresión, haz clic derecho y selecciona Reiniciar.
3. Si el bloqueo persiste, detén el servicio Cola de impresión, vacía manualmente la carpeta C:\Windows\System32\spool\PRINTERS y vuelve a iniciar el servicio.
4. Vuelve a realizar una impresión de prueba después de cada paso, en lugar de aplicar todas las operaciones de una sola vez.

Una carpeta de cola que crece sin vaciarse nunca suele indicar que el controlador es inestable, más que un incidente aislado. Si la cola de impresión se bloquea con frecuencia en el mismo ordenador, reinstalar por completo el controlador resuelve el problema en la mayoría de los casos.

Cartucho mal colocado o vacío: la comprobación más sencilla

Un cartucho mal colocado, que todavía tenga una película protectora o que esté vacío es lo primero que conviene comprobar antes de tocar los controladores o la configuración de red. Los niveles que aparecen en pantalla no siempre son fiables con cartuchos compatibles o instalados hace mucho tiempo.

Retira cada cartucho y comprueba el modelo, la colocación y si queda alguna protección olvidada. Un cartucho nuevo todavía puede llevar una película de plástico, un clip naranja o una pestaña que bloquee el paso de la tinta. Vuelve a colocarlo firmemente hasta oír un clic.

• Inyección de tinta: comprueba el cartucho negro por separado de los de color; una página en blanco puede deberse únicamente al negro en un documento sin color.
• Láser: comprueba que el tóner esté bien bloqueado y que no haya quedado ninguna tira de protección colocada.
• Cartucho compatible: si la impresora no lo reconoce correctamente, prueba con un cartucho oficial o con uno que ya haya funcionado en este modelo.

Si solo deja de imprimirse el negro mientras los colores sí salen, comprueba primero el cartucho negro, su precinto y su nivel, y después imprime un patrón de prueba de los inyectores. En una impresora de inyección de tinta, un inyector negro obstruido basta para producir una página en blanco en un documento de texto.

Limpiar los cabezales obstruidos sin empeorar la avería

En una impresora de inyección de tinta, los cabezales obstruidos impiden que la tinta llegue al papel, algo frecuente después de un largo periodo sin imprimir. La tinta se seca en los inyectores y termina obstruyéndolos por completo si no se hace nada.

Los primeros síntomas son líneas ausentes, colores incompletos o bandas blancas. Cuando la obstrucción es más importante, la hoja puede salir completamente en blanco, aunque los cartuchos todavía parezcan llenos.

Inicia la limpieza automática de los cabezales desde el software del fabricante o desde el menú de la impresora y, después, imprime un patrón de prueba de los inyectores. Si el patrón mejora después de una o dos limpiezas, el problema se debe efectivamente a la suciedad.

Si nada cambia después de varios intentos, no insistas. La limpieza automática consume mucha tinta y no siempre basta para desbloquear un cabezal seco. En algunas impresoras, el cabezal está integrado en el cartucho y se cambia fácilmente. En otras, está fijo en la impresora y puede ser caro de sustituir; una diferencia que cambia por completo el interés de reparar el equipo.

Imprime por USB pero no por Wi-Fi: ¿cómo saber de dónde viene el problema?

Una impresora conectada por Wi-Fi puede parecer disponible y, aun así, recibir mal los trabajos de impresión porque su dirección IP cambió después de reiniciar el router. La prueba más sencilla consiste en conectarla temporalmente por USB.

Si la impresión funciona por USB, el mecanismo de impresión está bien y el problema se encuentra en la red, la dirección IP o el puerto de impresión. Prueba también desde otro ordenador o un smartphone. Si el otro dispositivo imprime con normalidad, el problema es local del primer equipo. Si todos los dispositivos dan el mismo resultado, vuelve a comprobar las causas de hardware.

Desactiva la VPN si la impresora ya no aparece en la red

Hace poco me encontré con este caso en casa de un cliente. La impresora estaba correctamente conectada al Wi-Fi y funcionaba con normalidad, pero era imposible encontrarla desde el ordenador. Después de varias comprobaciones, el problema se debía simplemente a que la VPN estaba activa en Windows. Al desactivarla, la impresora volvió a estar accesible en la red.

Una impresora Wi-Fi se comunica con el ordenador a través de la red local del router. Sin embargo, algunas VPN pueden aislar el PC del resto de la red local o bloquear los mecanismos que Windows utiliza para descubrir otros dispositivos. El acceso a Internet sigue funcionando perfectamente, lo que hace que la avería resulte bastante engañosa.

Si Windows ya no encuentra la impresora, desconecta temporalmente la VPN y vuelve a buscarla en Configuración > Bluetooth y dispositivos > Impresoras y escáneres. Si vuelve a aparecer, no es necesario dejar la VPN desactivada permanentemente. Comprueba en su configuración si existe una opción para permitir el acceso a la red local o LAN, de modo que puedas seguir utilizando la VPN y comunicarte con la impresora.

Un PDF visible en pantalla se imprime en blanco

El controlador de impresión a veces interpreta mal las capas, las transparencias o algunas fuentes incrustadas. Para comprobar esta posibilidad, imprime unas líneas de texto en un documento nuevo. Si ese archivo se imprime correctamente, el problema está en el documento original y no en la impresora.